V dňoch 1. - 4. októbra 2003 sa na výstavisku IFEMA v Madride konal medzinárodný knižný veľtrh LIBER 2003, ktorý je najvýznamnejším veľtrhom v španielsky hovoriacich krajinách. Hoci to bol už jeho 21. ročník, Slovensko sa ho zúčastnilo len po prvý raz. Tento rok patrili medzi čestných hostí krajiny pripravujúce sa na vstup do Európskej únie (Slovensko, Poľsko, Maďarsko, Litva, Estónsko, Cyprus a Malta). Celkovo vystavovalo na veľtrhu vyše 500 vystavovateľov z 20 krajín.
Veľtrh bol slávnostne otvorený 30.septembra. Inaugurácie sa zúčastnil aj poľský minister kultúry Waldemar Dąbrowski. Zástupkyňa španielskeho ministerstva kultúry a školstva zhodnotila projekt zameraný na podporu čítania, ktorý v Španielsku dosiahol veľmi dobré výsledky (najmä modernizáciou starých a vybudovaním nových verejných knižníc). Slogan tohtoročného veľtrhu bol LIBRO - LIBRE - LIBER.
Slovenská expozícia predstavilavyše 300titulov od 20vydavateľov. Najväčší záujem bol odidaktickú literatúru (najmä slovníky a jazykové učebnice) a taktiež detskú literatúru. Vtejto oblasti sa podarilo nadviazať aj nové kontakty. Petríkova publikácia oslovenskej súčasnej literatúre v celkom novej španielskej verzii (Literatura Eslovaca Contemporánea) zaznamenala veľký úspech. Slovenský knižný stánok navštívil aj veľvyslanec SR vMadride Ján Voderadský.
Prezentáciu slovenskej knižnejkultúry dopĺňalsprievodný program, ktorý zabezpečilo Literárne informačné centrum vspolupráci sveľvyslanectvom SR vMadride. Hneď prvý deň veľtrhu sa vpriestoroch Fundación Carlos deAmberes uskutočnil klavírny recitál mladého talentovaného interpreta Ladislava Fančoviča, naktorom sa zároveň po prvý raz predstavili aj traja slovenskí autori Michal Hvorecký, Pavol Rankov aRoman Brat. Druhý deň sa v Círculo de Bellas Artes konalo stretnutie autorov kandidátskych krajín,kde sa viedla diskusia o prínoseich literatúry do literatúry krajínEÚ. Okrem troch slovenských autorov sa tu predstavili aj Janusz Glowacki aManuela Gretkowska zPoľska, László Krasznahorkai aAttila Bartis z Maďarska aUldis Berzins zLitvy. Predposledný deň veľtrhu sa prezentovalo vydavateľstvo DAJAMA s videoprojekciou Krásy Slovenska. Naši autori zavítali aj naakademickú pôdu (Universidad Complutense), kde sa stretli soštudentami slovenského jazyka.
Napriek tomu, že sa Slovensko zúčastnilo veľtrhu LIBER poprvý raz, môžeme jeho účasť hodnotiť pozitívne. Dúfajme, že sa náš národný stánok objaví aj naLIBER2004 vBarcelone.