JAMES SUTHERLAND-SMITH sa narodil v Škótsku v roku 1948. Od roku 1989 žije na Slovensku. Svoj pracovný život strávil ako učiteľ angličtiny ako cudzieho jazyka a ako lektor kulturológie. V rokoch 2002 až 2009 pôsobil v Belehrade v rámci projektu Peacekeeping English ako poradca pre anglický jazyk pre ozbrojené sily Srbska a tiež pre ozbrojené sily Čiernej Hory. Vydal osem zbierok vlastnej poézie, z ktorých poslednou je zbierka "Small-Scale Observations" z vydavateľstva Shearsman. Zároveň v roku 2022 vyšla na Slovensku dvojjazyčná publikácia"The Bead of Blood".
Preložil viacero slovenských a srbských básnikov. Zo slovenských básnikov sú to Ján Buzássy, Mária Ferenčuhová, Ján Gavura, Mila Haugová, Ivan Laučík a Milan Rúfus, ktorých knižné výbery vyšli v Británii, Kanade a USA. Zo srbských básnikov sú to Ivana Milankov, "Dinner with Fish and Mirrors", vo vydavateľstve Arc Publications (Veľká Británia) v roku 2013 a Miodrag Pavlović, "Selected Poems", vo vydavateľstve Salt Publications (Veľká Británia) v roku 2014. V súčasnosti pracuje na výbere básní Evy Luky, ktorý vyjde vo vydavateľstve Seagull Books v roku 2025.
V roku 2003 získal Hviezdoslavovu cenu za preklad slovenskej poézie a v roku 2014 cenu Zlato Krasni za preklad srbskej poézie.