Jozef Rydlo študoval po maturite na Strednej priemyselnej škole strojníckej (1967) v rokoch 1967 – 1968 archívnictvo na Filozofickej fakulte UK v Bratislave, 1968 – 1971 literatúru a filozofiu na štátnej univerzite v Padove, 1971 – 1972 pomocné vedy historické na Vatikánskej paleograficko-diplomatickej škole, 1972 – 1973 knihovníctvo na Vatikánskej škole pre knižné vedy, 1978 absolvoval štúdium moderných a súčasných dejín na univerzite v Lausanne. Do roku 1991 pôsobil ako editor, vedeckovýskumný pracovník a stredoškolský pedagóg v Lausanne, 1993 – 1996 bol pracovníkom Slovenskej národnej knižnice v Martine, od 1996 Univerzitnej knižnice v Bratislave, vydavateľom štvrťročníka pre slovenskú kultúru Most, od 2006 poslancom Národnej rady Slovenskej republiky. Vo svojej literárnohistorickej činnosti sa zaoberá problematikou slovenskej exilovej literatúry a jej osobností (J. C. Hronský, A. Žarnov, R. Dilong, G. Zvonický, J. L. Doránsky, J. A. Mikuš, J. Zvonár-Tieň, J. Tomko, M. S. Ďurica, Š. Vragaš a i.). Zostavil antológiu veršov slovenských básnikov ٱٲý (1993), reflektujúce augustové udalosti roku 1968. Autor monografie Vydavateľské dielo Slovenského ústavu sv. Cyrila a Metoda 1963 – 1988 (1989), početných štúdií, bibliografií a biografií, ktoré publikoval ako separáty a v slovenských zborníkoch, kalendároch a periodikách doma i v zahraničí. Na vydanie pripravil viacero knižných publikácií a zborníkov, ktoré vyšli v slovenskom, francúzskom, nemeckom a talianskom jazyku. Slovenské preklady a vydania Biblie na území Slovenska osvetlil v publikácii Sväté písmo u Slovákov (2006).
