��������

Bratislava, Ikar 2012
Preklad Zuzana Gašparovičová

Ktoré dieťa by nechcelo bývať v  ZOO? A v dnešnom studenom, pretechnizovanom, odprírodnenom svete by takú možnosť prijal aj nejeden dospelý. Ibaže realita – mať ZOO – je trošku náročnejšia.

Po dlhom čase sa nám dostáva do rúk dielo anglofónneho, presnejšie rýdzo britského autora, ktoré sa neusiluje o bombu na literárnom trhu ani témou, ani štýlom, no napriek tomu príjemne prekvapí inakosťou. V prvom rade je autor novinár, nie literát. Ide po faktoch, stavia na reáli, je presný a  pracovitý. Dej príbehu Kúpili sme ZOO je skutočný. A koniec zostáva otvorený, takže dielko má všetky predpoklady, aby čitateľa zaujalo.

Benjamin s  rodinou, manželkou Katherine a  dvoma deťmi, sa odsťahuje z  nudného Londýna do francúzskeho Provensálska. Ako známy novinár a spisovateľ už konečne nie je viazaný miestom, takže poslúchne svoj vnútorný hlas a kúpi na juhu Európy dve staré stodoly. Postupne ich s manželkou a priateľmi zrekonštruujú a keď si už myslia, že sú za vodou, dostane sa im do rúk leták o predaji dartmoorskej zoologickej záhrady. A sen sa môže začať.

Lenže život nie je taký jednoduchý. Krásna Katherine, šikovná a  talentovaná matka dvoch detí, nosí v sebe zárodok hroznej choroby, ktorá jedného dňa prepukne naplno. I  tu sa takmer vzápätí prejaví Meeho novinársky pozorovací talent. Hrdina nežalostí, nespína ruky, neupadá do depresie, ale bojuje. Hľadá nové spôsoby liečby, obtelefonúva organizácie, zisťuje možnosti, navrhuje lekárom alternatívnu medicínu. Žiaľ, nádor je už vo štvrtom štádiu. Benjamin sa však nevzdáva. Tak, ako sa nevzdáva splnenia svojho sna.

Benjaminov otec zhromaždil za života usilovnou prácou slušnú sumu, ktorú zdedilo jeho päť detí. Zrejme im dal spolu s manželkou Ameliou dobrú výchovu, lebo keď sa Benjaminovi v zrelom veku naskytne tá fantastická a  nepravdepodobná možnosť kúpiť ZOO, všetci súrodenci až na vypočítavého brata Henryho súhlasia, že do toho pôjdu s ním. A so svojím dedičským podielom, samozrejme. Úžasný projekt sa môže začať.

Celý príbeh vyznieva ako permanentný začiatok. V  živote je to totiž naozaj tak, že každý deň sa začína čosi nové a starí hrdinovia ustupujú mladším, aby tí tiež mohli niečo dokázať. Niekedy dobrovoľne, niekedy krvavo a s polenami pod nohami. Každý deň treba nabrať dych, niekedy aj zaťať zuby, natiahnuť si gumáky a ísť kydať hnoj. Alebo chytať vlka, ktorý ušiel.

Nemilosrdní bankári, neempatickí úradníci, bezcitní tiežpriatelia dokážu zmietnuť zo stola každý dobrý návrh, rojčivý plán či reálny projekt. Benjamin bojuje s  príkazom zastreliť opice, ktoré sú v ZOO navyše, resp. ZOO pre ne nemá dosť výbehov, zlikvidovať vlky, uspať starého tigra, ktorému však zdravie ešte relatívne slúži. Kniha Kúpili sme ZOO sa dá nazvať podobenstvom o živote: polená hádzané pod nohy, nezmyselné príkazy, vykonštruované prekážky, závisť a nenávisť, patent na rozum, dobré správy, vzápätí jóbovky, všadeprítomný boj o  peniaze, moc a  pozíciu… a v protiklade s tým všetkým zúfalý a  zúrivý boj o  udržanie ľudskej bytosti pri živote. Jeden boj Benjamin prehrá, ale v tom druhom, o zachovanie ZOO pri živote, sa dopracuje až do štádia, keď…

Súčasne s knihou sa v našich kinách objavil aj úspešný film s hollywoodskymi hviezdami Mattom Damonom a  Scarlett Johansson. Oboje je vopred odsúdené na úspech. Škoda, že text sa nedostal do rúk starostlivejšieho jazykového redaktora.